在这一历史时期中，资本主义同封建主义的矛盾、无产阶级同资产阶级的矛盾、资本主义宗主国同殖民地半殖民地国家和地区的矛盾，以及资本主义各国之间的矛盾，成为世界的基本矛盾。这些矛盾的发展与变化，影响着世界近代历史的进程。
世界现代史，伴随着世界近代史在政治、经济、军事等方面的发展，以及各国之间的矛盾而来。其主要内容也有三个方面：其一，一战后凡尔赛－华盛顿体系，暂时缓和了各列强之间的矛盾，但是资本主义各国在政治、经济、军事各方面的发展不平衡依然存在且不断加剧，最终酿成更大的世界大战，即二战；其二，在资本主义各国的敌视与干涉之下，社会主义制度在苏联的确立，并取得了巨大的成就，并在二战中作为反法西斯的重要力量。其三，在反法西斯的战争中，各殖民地半殖民地国家逐步独立，世界殖民体系逐渐瓦解。这三方面内容，与世界近代史显然是一脉相承的关系，是世界近代史三方面内容的继续与发展。
第一章 世界近代史：资本主义在世界范围的逐步确立★★★
一、资本主义的兴起（14－16世纪），即资本主义生产方式的萌芽期
1、主要特征：
（1）手工工场和商业资本
14、15世纪，欧洲出现了具有资本主义性质的手工工场和商业活动。所以，这一时期的资本主义，是手工劳动为主，商业资本控制手工生产，在经济领域占主导地位。
（2）农业资本主义的发展
在货币地租逐步瓦解自然经济的基础上，农村的一些富农和封建领主开始转变经营方式，实行资本主义的经营模式，农业资本主义发展起来。
（3）商品经济的发展
在这个阶段，资本主义还没具备改造世界的物质力量，但是作为与货币市场紧密联系的商品经济，代表着社会发展的趋势，日益瓦解冲击着自然经济和封建制度。
2、主要表现及影响
（1）经济领域：商业革命、资本主义萌芽
商业革命：商品经济的蓬勃兴起，国内外市场开始形成；
资本主义萌芽的产生：手工工场兴起，资本主义萌芽在生产领域产生，作为资本主义生产关系最基本特征――雇佣关系出现并逐步发展。
（2）思想政治领域：文艺复兴、宗教改革
文艺复兴：14世纪中期至17世纪初的文艺复兴，弘扬了以人文主义为核心的时代精神，是人类历史上第一次反封建的思想解放运动。
宗教改革：宗教改革运动的兴起与发展过程中，早期资产阶级展开了反封建的斗争，同天主教争夺政治、经济与对社会的控制权。
（3）新航路的开辟：对亚非美洲的殖民的开始
新航路的开辟，开始打破长期以来世界各地区间相互隔绝的状态，为世界市场的形成创造了重要条件，促进了西欧封建制度的解体和资本主义的成长。
欧洲殖民者对亚洲、非洲和美洲进行殖民掠夺活动，把大量财富运回欧洲并转化为资本，导致殖民地的极端贫困和落后。
二、手工工场时期的早期资本主义，即商业资本主义时期（17－19世纪初）
1、主要特征
（1）资本主义制度的初步建立
1640年开始的英国资产阶级革命，标志着资产阶级革命时代的到来。资产阶级君主立宪制的确立和日趋完善，巩固了资产阶级在英国的统治。这一时期，封建主义正向资本主义过渡，英国、法国、美国等少数国家通过资产阶级革命开始初步建立资本主义制度。但是，由于资本主义还处于手工工场阶段，尚不具备改造整个社会和世界的力量，所以，不可能建立完善的资本主义制度，只能建立最基本的社会准则和政治经济框架。
（2）封建统治依然在世界范围内占优势
资产阶级表现出反封建的革命性，资产阶级革命继续扩大，但由于封建统治在世界范围内不可能立即推出历史舞台，而刚诞生的资产阶级力量又比较弱小。所以，资产阶级革命出现曲折和反复。
（3）欧洲封建国家被迫改革
资本主义的发展，迫使法兰西、普鲁士、奥地利、俄罗斯等欧陆国家进行自上而下的改革，这些改革大都以富国强兵为目的，以此摆脱封建统治的危机。
2、主要表现及影响
（1）政治上：资产阶级革命
英法美等国家爆发资产阶级革命，确立资本主义制度；欧洲封建国家也开始进行改革；法国大革命是世界近代史上规模最大的资产阶级革命，它不仅摧毁了法国的封建制度，还震撼了整个欧洲大陆的封建秩序。
（2）经济上：工业革命萌芽
由于生产关系的变革，促使生产力得以快速发展，最初的简单机械产生，产生了工业革命的萌芽；
（3）思想上：思想启蒙运动
17、18世纪，在英、法等国先后涌现出例如伏尔泰、孟德斯鸠等许多杰出的启蒙思想家，并形成了以法国为中心的资产阶级启蒙运动，为以后的欧美资产阶级革命作了充分的思想准备。
（4）国际影响上：早期的殖民扩张
17至18世纪，荷、英、法等国继西班牙、葡萄牙之后进行了疯狂的殖民扩张和殖民争霸。到18世纪中期，英国成为世界上最强大的殖民国家
（5）落后地区的回应：民族解放运动的先声
北美独立战争具有民族解放和资产阶级革命的双重性质，产生了广泛影响。美国联邦政府的成立及其改革，推动了资本主义的发展。拉丁美洲的独立运动，彻底打碎了西班牙和葡萄牙的封建殖民统治。
在欧美早期资产阶级革命时期，亚洲的主要封建国家逐渐走向衰落，其历史进程已明显落后于西方。
三、蒸汽时代的资本主义，即工业资本主义时期（19世纪初－19世纪70年代）
1、主要特征：
（1）资本主义世界体系初步形成
19世纪六七十年代，资产阶级革命和改革运动在世界范围内广泛开展，资本主义世界体系初步形成。俄国、美国、德意志、日本等国家通过不同方式，走上了迅速发展资本主义的道路。
（2）工业革命扩展至世界范围
18世纪60年代从英国开始的工业革命，极大地解放了社会生产力，促进了资本主义经济的飞速发展，使人类社会开始进入蒸汽时代。率先走上工业化道路的国家在对亚非拉美国家进行殖民扩张的同时，也把先进的生产方式传播到这些地区。
2、主要表现及影响
（1）经济：工业革命相继完成
工业革命的深入与扩展，引起英、法、美、德、意、俄、日等资本主义国家在经济结构上发生了巨大变化，生产方式由手工工场转变为机器化生产，大大提高了社会生产力，对世界历史进程产生了重大影响。
（2）政治：资本主义制度在全球范围的确立
美国内战，德意的统一，俄国的农奴制改革，日本的明治维新的进行，资本主义在这几个重要的国家全面建立起来，标志着资本主义制度在世界范围内确立。
（3）思想：自由主义、民主主义
自由主义、民族主义思想兴起与发展。随着资本主义在世界范围的确立，全世界逐渐划分为两大阶级：资产阶级与无产阶级，在这种情况下，指导无产阶级的思想，马克思主义诞生。
（4）无产阶级：国际工人运动的发展
随着资本主义的发展，无产阶级同资产阶级的矛盾日益尖锐。无产阶级逐渐作为独立力量登上政治舞台，社会主义思想空前活跃。19世纪40年代，马克思主义诞生，并开始与国际工人运动相结合。第一国际的建立和巴黎公社革命，在国际共产主义运动史上占有重要地位。
（5）国际影响：世界殖民体系的形成
亚非拉等贫穷落后的国家，全部沦为西方列强的殖民地和半殖民地，全世界都被纳入资本主义世界体系，资本主义殖民体系初步形成。
西方列强的殖民掠夺和民族压迫，在亚洲激起了强烈的反抗，19世纪中期形成了亚洲革命风暴。
四、电气时代的资本主义，即垄断资本主义阶段（19世纪70年代－20世纪初）
1、主要特征
（1）自由资本主义向垄断资本主义过渡
19世纪晚期至20世纪初，资本主义生产的社会化趋势加强，垄断组织应运而生。自由资本主义向垄断资本主义过渡，主要资本主义国家先后进入帝国主义阶段。
（2）资本主义体系世界最终确立
主要资本主义国家纷纷进入帝国主义阶段，资本主义制度趋于稳定，资本主义政治经济模式完全确定下来。
2、主要表现及影响
（1）经济上：第二次工业革命
19世纪70年代以后的第二次工业革命，是在自然科学有了重大突破的条件下产生的新技术革命，使人类历史进入电气时代，极大地推动了生产力的发展，对世界经济、政治以及人类生活产生了深刻影响。
（2）政治上：垄断标志着进入帝国主义阶段
国家资本主义逐渐成为垄断组织利益的代表者，主要资本主义国家在政治上出现两种统治类型：即民主政治道路与专制主义道路。
（3）无产阶级：社会主义制度的建立
由于资本主义经济、政治发展的不平衡，导致帝国主义国家之间争夺世界市场和世界霸权的斗争更加激烈，在欧洲逐渐形成了两大军事对抗集团，军备竞赛不断升级，各种矛盾日益激化，终于引发了第一次世界大战。这促使着工人运动与社会主义实践的发展，也促使了无产阶级革命的发展。最终，1917年，俄国的社会主义制度建立起来。
（4）国际影响：世界殖民体系的完全形成
在垄断资本主义的形成过程中，资本主义世界体系最终确立，整个世界被英、法、德、俄、美、日等国瓜分完毕。与此同时，亚洲以及非洲、拉丁美洲的民族民主运动不断高涨，国际社会主义运动进一步发展，列宁主义诞生。
（5）世界近代科学与艺术
17世纪到20世纪初，近代科学迅速发展，涌现出许多杰出的科学家，取得了一系列突破性成果。同时，很多杰出的文学艺术家创作了大量优秀的、具有强烈时代气息的浪漫主义和现实主义作品，极大地丰富了人类文化宝库。
