线索是指申论考试的分析资料、解答问题要掌握的主线。申论答题应抓住的线索主要有：
1、政治线索
政治是社会生活中的头等大事之一。围绕政治线索给定资料、设置问题是申论考试的第一大特点。政治线索包括：党和国家的路线、方针、政策、法律等。
要围绕政治线索分析、概括资料。资料反映的社会现象是根据什么政治线索组合的；社会现象符合、违背什么政治线索；政治线索对社会现象有什么指导意义。
要围绕政治线索概括主题。主题是对资料的高度概括，是资料归纳、总结的精华。主题一定要反映政治线索的内容，并对社会现象进行理论上升。
要围绕政治线索提出对策措施。对策措施要符合党和国家的路线、方针、政策、法律，不能与之相违背。
要围绕政治线索进行评论、论证。评论、论证的观点符合党和国家的路线、方针、政策、法律，不能与之相违背。
2、经济线索
经济是一个国家、民族生存、发展的命脉。围绕经济线索给定资料、设置问题是申论考试的第二大特点。经济线索包括：经济政策、经济效益、经济秩序、经济成份、经济动力等。
要弄清资料反映的社会现象是涉及什么经济线索。例如：诚信问题是经济运行的基础；安全问题影响经济的有效运行，破坏了经济秩序；政府公信力问题影响对经济秩序的监管等。
要弄清资料反映社会现象那些是在经济发展过程中产生的。例如：环境污染、重大生产安全事故、假冒产品、食品药品安全等。
要对社会现象是涉及的经济线索和经济发展过程中产生的社会现象在答题时一定要予以结合。
3、人本线索
以人为本是科学发展观的核心和实质，是我们一切工作的出发点和归宿。围绕人本线索给定资料、设置问题是申论考试的第三大特点。人本线索包括：人的生存、发展、安全、权利、健康、思想等。
要弄清资料反映的社会现象是涉及什么人本线索。例如：诚信问题涉及人的思想道德，是做人的基础；安全、环境污染问题影响人的生存，破坏了人正常生活秩序；教育、医疗乱收费涉及人的教育权、就医权等。
要弄清资料反映社会现象那些是由于人的因素产生的。例如：重大生产安全事故、食品药品安全、公共秩序、公共道德等。
要对社会现象是涉及的人本线索和由于人的因素产生的社会现象在答题时一定要予以结合。
4、科技线索
申论考试给定资料、设置问题也经常涉及科技线索。科技线索包括：科技开发利用、科技研究教育、科技进步创新、科技引进交流等。
科技应用落后、科技含低是产生不良社会现象的重要因素。申论考试中，分析原因、总结经验、提出对策、论述论证时要加以重视。比如：重大生产安全事故、公共卫生事件、环境污染多数是由于科学预防和科技应用不到位引起的。
