系统思考主要有彼得.圣吉的“系统基模(系统基本模型)”和丹尼斯.舍伍德的“系统循环图”等方法。系统思考语言由三个基本元素——增强环路、调节环路与时间滞延组成。彼得.圣吉认为，各类管理问题有其共通性，有相似的结构，因此他将管理问题归结成九个“系统基模”，如成长上限、舍本求末、共同悲剧、富者愈富等。对每一种系统基模给出了定义、结构以及管理方针，决策者们根据自己的实际情况套用，就可以进行应用。丹尼斯.舍伍德的“系统循环图”方法与“系统基模”方法不同的是，它并不是将系统结构归结为“系统基模”，而是从基本原理开始，去寻找准确描述问题的系统循环图，然后再以此为基础进行分析，找到理想方案----高杠杆解。两种方法各有千秋，很难说哪种更好。两种方法最后都可以用计算机来进行模拟，使我们在决策付诸实施前检验其结果。

下面讲的是一个系统思考的故事：

十八世纪欧洲一个富庶的国度，国君把目光放在了长期发展上，她希望采取一些政策来促进国家的经济繁荣。有四项选择方案：A 寻找借口和邻国发动一场战争；B 邀请经济学家亚当.斯密任首席经济顾问；C 启动一种饮茶的潮流；D 鼓励生育，国家对生育孩子的家庭进行补贴。在经过长时间思考和接受了多位著名顾问的咨询后，国君宣布选择D方案。理由是：A方案，战争会对人口尤其是轻壮年产生削弱，从历史上看，即便是获胜者也很难从战争中取得财富；B方案，对亚当.斯密究竟能干什么还不清楚；C方案，饮茶有什么用？这一方案最不可取；D方案，是一个真正的创新。因为经济增长的主要动力是人口增长，而人口的增长要受出生率的影响，所以对生育孩子的家庭进行补贴更能促进出生率的提高。另外，对城市居民额外增加一点补贴，可以保证城市人口是增长最快的那部分。虽然短期会增加财政负担，但长期必会产生效益。

D方案持续实施了20年，出现的现象始料未及。出生率虽在上升，但财富却减少了。城市人口并没有增长，经济虽然增长了一点，但并没有期望的那么多！意想不到的是，死亡率迅速上升。城市经历了几次可怕的疾病侵袭，整个经济中唯一的亮点就是葬礼业务。新生儿增长的速度不及人口死亡的速度，城市人口正在慢慢变少。

唯一的例外是一个和印度群岛有海上贸易的海港，这个城市不断增长，最后成为这个大陆上最大的城市。“问君何能尔？结论是饮茶！”多么戏剧性，城市的繁荣竟然是饮茶。当时没有一个人认识到其中的奥秘。这个城市有饮茶的习惯，而饮茶具有双重效应：一是茶自身具有轻微的抗菌作用，二是泡茶烧开的水杀死了生水中的细菌。从而恰恰保证了出生率稍稍高于死亡率，而且持续时间足够长，保证了人口的自然增长能够持续下去。

按照系统思考的观点，D方案不是系统思考中寻求的高杠杆解，它只是片面的注意到出生率提高→出生人数增加→城市人口增加→经济繁荣→出生率提高，这只是系统思考循环图中的一个增强环路，它要受到诸如农业能力、疾病和饥荒进而引起死亡人口增加等外界条件的约束。而C方案，饮茶不是推动增强环路而是持续的作用于两个调节环路，导致疾病减少、出生率上升、死亡率下降，经过20年的时间滞延，最后使得城市经济繁荣。

如今的现实问题，面临增长和外界的约束情况更为复杂，可供选择的方案多得让人眼花缭乱，按系统思考的理论，显而易见的解（方案）往往无效，高杠杆解常常是“养在深闺人未识”，关键是决策者们能够睿智的选择“饮茶”吗？
 
 
参考书目：
1 丹尼斯.舍伍德著  邱昭良译  系统思考  机械工业出版社 2004
2 彼得.圣吉著  第五项修炼：学习型组织的艺术与实务 上海三联书店 1998