新世纪，“MPA”落户中国，作为国际文科职业研究生教育的三大支柱之一的“MPA”专业学位教育，即公共管理硕士教育，2001年共有24所经过有关部门批准的高等院校正式试办，计划招收学员2400名，最近，试办高校正聚集在北京进行录取工作，将从7000多名考生中择优选拔我国的首届“MPA”学子。
“MPA”招收的对象，要求具有4年以上工龄的政府部门和非政府部门公共管理机构的在职人员，重点是政府部门的公务员。从2001年北京的1839名考生来看，他们大多数是来自机关的司局级、处级、科级干部，其中大部分是行政干部，少数是科技干部。
与已经办学3年成为“热点”培养经济领域管理人才的“MBA”比较，“MPA”是培养公共领域的管理人才；这一专业学位的设置，为我国公务员能力的培养和队伍建设，培养高层次、应用型的管理人才，开辟了一条新途径，它一问世，受到了社会各界的欢迎和热切关注。被誉为“新世纪的朝阳学位”。在世界发达国家，大学后教育十分重视高层次、应用型专门人才的培养。“MPA”的举办，是我国社会、经济发展的必然需要，是我国进入21世纪，加入WTO之后的急需。为了适应市场经济发展的需要，为了满足与国际接轨的需要，应当尽快建设一支高素质、专业化的国家公务员队伍。
目前，我国拥有540万名公务员，这支队伍的学历虽然已有很大提高，其中大专以上达56.7％，但是，他们接受的都是单一型的专业教育、传统的工科或文科教育。这支队伍的知识结构、素质结构、能力结构与社会经济的全球性以及迅速发展对人才的要求，将出现越来越大的距离。
“MPA”教育在我国具有广阔的发展前景。
最近，在国务院召开的全国专业学位教育工作会议上（我国已有10个培养高层次、应用型人才的专业学位办学），又一次强调要大力加强和改进专业学位教育工作，并指出，为了适应国家的经济建设、科技进步和社会发展，必须办好专业学位教育。而作为刚开始试点办学的第10个专业学位“MPA”，则是一个比较特殊的专业学位，具有格外重要的地位。
为了办好“MPA”，在国务院学位办的领导下，已于去年3月专门成立了“MPA”专业学位教育指导委员会，其成员都是来自国家人事部、教育部等部门的专家学者，24所经批准办学的高校都成立了相应的领导机构。去年以来，有组织有领导地开展了大纲、教材、课程设置、师资等方面的准备工作。遵循“MPA”教育强调应用性、交叉性的特点，有关方面积极组织人力，在实际工作中研究、探索，以创造具有专业特点的教材以及培养模式、教学方法等。
在专业委员会的领导下，系统的师资培训工作早已开展，采取研讨班的形式，已经举办了“公共政策”、“案例教学”等两期培训活动。各试点学校还采取引进国外学者、派出去进修的办法提高师资质量和水平。还将派遣教师到政府等公共组织挂职、实习以提高师资能力素质。
据了解，就目前而言，“MPA”教育存在的主要问题，是教育规模偏小，与540万公务员队伍的学习深造需求相比，是杯水车薪，需要尽快通过试点，创造经验，稳步发展，解决办学单位分布不平衡的问题，使各地的公共管理人才都能得到相同的教育机会。
