一、概况 国际英语水平测试IELTS(International English Language Testing System)是英联邦国家的英语统一考试标准，它专门为准备进入以英文教学的学院或大学深造的学生进行英文水平测试而设的。由英国剑桥大学测试中心(The University of Cambridge Local Examinations Syndicat - UCLES)、澳大利亚高校国际开发署(IDP Education Australia)及英国文化委员会(The British Council)共同举办。
1990年4月在中国开始推广。至1997年2月全球已有210个IELTS考试中心，遍布105个城市。
目的是为准备进入以英语为主导教学语言的大学和学院进修的学生或以英语为母语的国家(目前指英联邦国家)移民人士测试英语水平而设.
英国、澳大利亚、新西兰、加拿大北美以及许多国家的众多院校均采用并认可这一语言测试系统。
加拿大、澳大利亚、新西兰等国家的移民局均将这种考试成绩作为技术移民及其他类移民中衡量英语语言能力的唯一标准。
二、考试类型
IELTS考试包括两类:
培训类（General Training ）目前较多适用于移民
学术类（Academic)目前较多适用于留学
不论那种考试,不论你将此成绩用于何目的,所有同类(G或A)考试同一次都使用同一份试卷, 试卷区别在于阅读部分和写作第一部分。考试中不涉及你的专业知识,只考试英语水平能力。因本考试有口语项目，因此会比TOEFL更具有可信度。IELTS与等TOEFL,GRE,EPT考试的最大区别在于重在应用，不会专门考你的语法，词汇，考生很难短时间突击提高水平，关键在于日常积累。
试卷内容
IELTS分为listening,reading,writing,speaking四个部分，考试时间共为2小时55分钟：40分钟的听力，60分钟的阅读，60分钟的写作，约15分钟的口试。每部分满分是9分，总分是四部分的平均值。listening,reading和总分可以有0.5分，writing和speaking只有整数分。各国对分数要求各有不同，一般地说5.5分是基本要求。各部分的考试特点和答题要领，分叙如下：
听力部分
雅思的听力始终是整个考试的第一部分，一般为独白或两人、多人对话，共有4个单元，38至42道题，普通培训类和学术类听力部分的题目完全一样。4个单元的难度是依次递增的。前两单元主要是一些日常生活中有关社会状态和人际关系的各种场景，例如关于食宿或购物的谈话。后两个单元则是学生在学习过程中遇到的一些典型场景，如与导师或管理人员的讨论以及简短的课程介绍，或对教育、学术以及世界性话题的探讨，具有实际性和常识性的特点。
听力部分常见的题型包括选择题(与托福的选择题类似，有备选选项)、简答题、填空题、图表题、配对题(如将所给图片与所听的内容匹配)。有多项选择题，但数量较少，且以在数个图，而不是在数行文字中选择为主。大部分不是选择题，要由考生根据录音内容填空。很多考生的一个共同困难是，不仅要边听边读，还要边写。如果平时没有做过大量类似的强化练习，又不熟悉这种听力考试的形式，要想获得理想的分数是比较困难的。
阅读部分
雅思考试中普通培训类和学术类阅读部分的试卷完全不同。
普通培训类的文章基本来自广告、报纸、说明书、时间表、杂志等一些实用性很强的文字载体，考题测试的目的是看考生能否在阅读中获取、理解并处理最基本的生存信息，因此考题主要是对考生的总体理解能力、定位文中细节能力和对比文中细节能力等进行考核。题型多样，有配对题、简答题、完成句子、选择段落标题、图表题等等。文章长度及体裁并不像托福阅读那样固定，但内容却都是考生在国外生活中所必须面对的东西，由于国内英语学习侧重阅读一些学术性较强的文章，所以考生一开始接触雅思考试会面临一种尴尬，那就是文章篇幅不长，内容也很简单，但却找不到答题所需的信息点。
学术类阅读的文章首先在长度上远远超过托福考试，整个阅读试卷只有3篇文章，文章长度从700词到1500词不等，要在限定的60分钟内完成阅读并解答38至42道题，测试的重点是考查考生对文章基本结构和一些重要信息的掌握情况。其题型与普通培训类雅思考试一样多种多样。
这一部分的最大特点是大部分题不是传统的多项选择题。比如，试题中的一篇文章有8段，考卷上列出12个小标题，要求考生根据每段内容从12个小标题中挑出本段的小标题。试题还可能要求考生从列出的十几个单词、词组中选择正确答案填入一篇短文，其中一部分词或词组为"干扰性选择"，答题时有时还需要参考试题中的另一篇文章。由于干扰因素很多，如果对词或词组的意思了解不透，靠猜，猜对的可能性几乎为零。IELTS考试阅读部分与其他类阅读考试的一个重大区别是，IELTS考试不仅不含语法和词汇题，反而可能会列出若干关键词和定义，以帮助考生更好地理解。
写作分两部分---TASK1和TASK2
写作是测试语言能力的重要方式。目前大多数的美国院校要求申请者必须提供写作成绩，而且将此作为录取申请者的一项重要依据。
雅思考试普通培训类和学术类写作部分的试题也有所不同，考试时间均为1小时，要求考生完成两篇文章，第一篇字数要求为150词，考生要在20分钟内完成这一部分。第二篇字数要求为250词，考生要在40分钟内完成这一部分。
普通培训类的第一道试题要求考生根据题目设定的情况写一封信，内容多与日常生活有关，如抱怨、求职、询问情况等等。学术类的第一道题则要求考生在20分钟内对试卷提供的图表所表达的信息、趋势进行准确的描述。普通培训类和学术类的第二道题目风格相同，都是要求考生为某一观点或现象辩护；比较或对比一些根据和意见；评价或反驳一些论点，写一篇议论文，选题多为较大众化的话题，让考生有话可说。
口试分四个阶段
雅思的口语面试有一定的模式，评分具有公正度和可信度。口语部分分四个阶段，第一阶段是一般性对话：考官会提出一些简单的基本问题，考生回答，内容主要是个人情况，如家庭、工作、教育等，以舒缓考生的紧张心情。第二阶段为谈论一个话题：在前面对话的基础上，考官会接着一个话题，让考生较详细地描述某一事物或发表自己的看法。第三阶段是使用提示卡：考生从桌上抽取一张卡片，根据上面所写的对某个假定的情况进行询问。这一部分主要由考生询问，考官假扮情景中的人物回答问题。第四阶段是谈将来的打算：考官会让考生谈IELTS考试之后的打算，话题主要围绕出国留学、选择了哪所学校、进修计划等。整个谈话偏向生活化、口语化，较为轻松。
与其他几种英语考试相比，IELTS考试的另一个特点是试卷的重复使用，四五套试题的内容来回重新组合，当然听、读、写部分会不断有新的试题出笼，也有旧的试题被淘汰。因此，有的考生第一次考试未达到所要求的分数段，再次参加考试时碰巧会遇到上次做过的题。
